Jean Valjean, en libert� conditionnelle apr�s 19 ans pass�s au bagne, d�couvre que le passeport jaune qu�il doit obligatoirement pr�senter le condamne � �tre un paria. Seul le saint Ev�que de Digne le traite avec compassion mais Jean Valjean, aigri par des ann�es de privation, le remercie en lui d�robant de l�argenterie. Valjean est arr�t� et ramen� par la police mais, � son grand �tonnement, l�Ev�que ment � la police pour le sauver et lui donne deux pr�cieux chandeliers. Valjean d�cide de recommencer sa vie.

1823, MONTREUIL-SUR-MER

Huit ans ont pass� et Valjean, a chang� de nom pour devenir Monsieur Madeleine. Il a r�ussi � devenir propri�taire d�une usine et maire de la ville. Une de ses ouvri�res, Fantine, est m�re d�un enfant ill�gitime tenu secret. Lorsque les autres femmes l�apprennent, elles demandent son renvoi. Le contrema�tre, dont elle a refus� les avances, la jette � la rue.

Fantine, ayant d�sesp�r�ment besoin d�argent pour acheter des m�dicaments pour sa fille, vend son m�daillon, ses cheveux puis est oblig�e de se vendre et devient prostitu�e. Totalement humili�e par ce qu�elle subit, elle se dispute violemment avec un client. Elle est sur le point d��tre conduite en prison par Javert, lorsque le Maire intervient et demande � ce qu�elle soit conduite � l�h�pital.

Le Maire sauve ensuite un homme coinc� sous une charrette dont le cheval s�est emball�. Javert se souvient de la force hercul�enne du for�at 24601 nomm� Jean Valjean, qu�il a pourchass� pendant des ann�es et qui vient juste, � ses dires, d��tre r�incarc�r�. Valjean, incapable de laisser un autre homme aller en prison � sa place, avoue � la cour qu�il est le prisonnier 24601.

A l�h�pital, Valjean promet � Fantine sur son lit de mort de retrouver et de veiller sur sa fille Cosette. Javert se pr�sente pour l�arr�ter mais Valjean s��chappe.

1823, MONTFERMEIL

Cosette a �t� h�berg�e pendant cinq ans par les Th�nardier qui tiennent une auberge. Ils maltraitent horriblement la petite fille qu�ils utilisent comme bonne � tout faire alors qu�ils choient leur propre fille, Eponine. Valjean d�couvre Cosette puisant de l�eau dans le noir. Il paie les Th�nardier pour prendre Cosette et l�emmener � Paris. Mais Javert le poursuit toujours...

PARIS, 1832

Neuf ans plus tard, la ville est en �moi � l�annonce de la mort prochaine du G�n�ral Lamarque, un homme tr�s populaire car il est le seul du gouvernement � s�int�resser un tant soit peu au sort des d�sh�rit�s.

Gavroche, un gamin des rues, est dans son �l�ment au milieu des prostitu�es et des mendiants de la capitale. Une des bandes de rues, dirig�e par Th�nardier et sa femme attaque Jean Valjean et Cosette. Ils sont sauv�s par Javert qui reconnait Valjean apr�s que celuici se soit sauv�. Eponine, la fille des Th�nardier, est secr�tement amoureuse d�un �tudiant, Marius, qu�elle aide � contrecoeur � retrouver Cosette dont il est amoureux.

Au cours d�une r�union politique dans un caf�, un groupe d��tudiants id�alistes (les amis de l�ABC) se pr�parent � l��meute qui accompagnera � coup s�r la mort du G�n�ral Lamarque. Lorsque Gavroche apporte la nouvelle de la mort du G�n�ral, les �tudiants, avec � leur t�te Enjolras, se pr�cipitent dans les rues pour stimuler le peuple et l�engager � les rejoindre. Seul Marius est distrait, l�esprit accapar� par la myst�rieuse Cosette.

Cosette br�le d�amour pour Marius. Valjean se rend compte des changements rapides survenus chez sa "fille" mais il se refuse � lui r�v�ler son pass�. En d�pit des sentiments qu�elle eprouve pour Marius, Eponine le conduit tristement vers Cosette puis emp�che la bande de son p�re de piller la maison de Valjean. Celui-ci persuad� que c�est Javert qui r�dait autour de sa maison, pr�vient Cosette qu�ils doivent se pr�parer � quitter la France. Le soir de l��meute, les �tudiants et Javert analysent la situation de leurs points de vue respectifs. Cosette et Marius se s�parent, d�sesp�r�s � l�id�e de ne plus jamais se revoir; Eponine pleure la perte de Marius et Jean Valjean se r�jouit � la perspective de retrouver la s�curit� dans l�exil. Pendant ce temps, les Th�nardier imaginent d�j� que le chaos � venir leur rapportera gros.

Les �tudiants se pr�parent � �riger leur barricade. Marius, voyant qu�Eponine a rejoint l�insurrection, lui remet une lettre pour Cosette que Valjean intercepte, rue Plumet. Eponine d�cide de rejoindre Marius sur la barricade en d�pit du danger. La barricade est dress�e et les r�volutionnaires d�fient les Gardes Nationaux qui les somment de se rendre ou de mourir. Gavroche d�nonce Javert comme espion de la police. Eponine est tu�e en essayant de rejoindre la barricade. Valjean � la recherche de Marius arrive � la barricade. Il a la possibilit� de teur Javert mais il le laisse partir.

Les �tudiants se pr�parent � passer la nuit sur la barricade et, dans le calme de la nuit, Valjean prie Dieu d��pargner Marius au cours des prochains assauts. Le jour suivant, alors que les munitions diminuent, Gavroche se faufile � d�couvert pour en ramasser et est tuse� sur la barricade. Puis tous les insurg�s tombent � leur tour, y compris leur chef Enjolras. Valjean s�enfuit par les �gouts en portant Marius inconscient. Il recontre Th�nardier d�pouillant les cadavres des rebelles, puis �merge au grand jour o� il se heurte une fois encore � Javert. Il lui demande de le laisser conduire le jeune homme � l�h�pital. Malgr� la rigidit� de ses principes, Javert accepte. Assailli ensuite par le remords, il se suicide en se jetant dans les eaux de la Seine. Ignorant l�identit� de son sauveur, Marius se r�tablit gr�ce aux bons soins de Cosette. Valjean r�v�le la v�rit� sur son pass� � Marius et insiste pour s��loigner apr�s le mariage du jeune couple afin de ne pas ternir l�harmonie et la s�curit� de leur union. Le jour du mariage de Cosette et Marius, les Th�nardier essayent de faire chanter Marius. Th�nardier lui affirme que le "p�re" de Cosette est un meurtrier et comme preuve pr�sente un anneau qu�il a vol� sur un cadavre dans les �gouts la nuit o� la barricade est tomb�e.Marius reconnait sa bague et r�alise alors qu�il a �t� sauv� cette fameuse nuit par Jean Valjean. Marius et Cosette se rendent au chevet de Valjean qui r�v�le enfin � Cosette l�histoire de sa vie. Le vieil homme meurt heureux, et son �me rejoint celles de Fantine, Eponine et de tous ceux qui sont morts sur les barricades.